编者按：射箭已经成为现代竞技体育的一个项目，在奥运会中，射箭的金牌大多数被韩国运动员夺取。很多人不明白，这个非骑射民族是如何取的如此骄人的成绩的。在笔者看来，这其实是有历史积淀的。韩国历来重视射箭运动，民间的射艺团体很多，气氛浓厚。在现代运动中，他们把传统弓射箭艺术与现代竞技体育相结合。

中国，自从有文明起，射箭就一直伴随，到西周时期，又把“射艺”纳入六艺之中，为贵族士大夫必修科目。经过发展，中国的射艺已经不仅仅是强身健体的运动，而且融入了选拔贤士、修身进德的精神内涵。

在中华优秀传统文化勃勃复兴的今天，四海孔子书院开设周末书院，希望给学习者提供一个入门中华文化的平台。并在夏令营、游学营中开设射艺课程。

在人类文明发展的历史进程中，没有哪个民族没有使用弓箭。正如恩格斯所说：“弓箭对于蒙昧时代，正如铁剑对于野蛮时代和火器对于文明时代一样，乃是决定性的武器。”可以说，没有弓箭的发明使用，就没有当代人类文明。

射箭在中国，具有崇高的地位，形成了独特的射箭文化。在中国古代，男婴出生，父亲持弓箭“射天地四方”，以期待男孩成人能够顶天立地、志在四方；到了上学的年纪，射箭是学校的一门必修课，“设为庠序学校以教之。”通过射箭“学则三代共之，所以明人伦也。”；到了结婚时，需要以弋射的方式射大雁，作为聘礼。弋射就是在箭尾系上绳子，射向飞行中的大雁，绳子缠在大雁身上而活捉；而人死之后，事死如使生，要将主人生前使用过的弓箭器械陪葬，希望他在另一个世界依然可以射箭。在古代的中国，射箭关系到人的爵位、功名，“天子以射选诸侯、卿、大夫、士”，“射中为诸侯，射不中则不得为诸侯。”，向天子举荐人才，天子要“试之於射宫”，要达到“其容体比于礼，其节比于乐”的要求。

为什么中国人要将射箭看得如此重要？中国读书人有着齐家治国平天下的自我期许，而实现这些目标，首要在于修身正心，而射箭也是一个正心修身的过程。正所谓“身有所忿懥，则不得其正，有所恐惧，则不得其正，有所好乐，则不得其正，有所忧患，则不得其正”。射箭和做人的道义一脉相通，“修身以为弓，矫思以为矢，立义以为的，”知行合一、反思内省，“奠而后发，发必中矣”，当射不中的时候反思自己的动作“反而不中，则不怨胜己者，反求诸己而已矣”，正如我们做事要不断反思自己的行为一样。射箭体现的就是这样的一种翩翩君子风范，即便是比赛也是“揖让而升”，注重个人的礼仪修养，而射箭节奏不符合音乐节拍的，即便射中也不算中。

第一段先明确了行射礼的前提，然后紧接着便是讲述射礼的细节，射礼都有哪些值得注意的地方？文中说，射箭的人,前进、后退、转身一定要合乎礼仪的要求。内心保持中正,身体要昂扬直立,然后拿起弓矢,目光专注箭靶，这一系列动作都做的很到位了，最后才能考虑是否射中目标，而不是一切准备工作都未就绪，就着急射靶。《射义》说这一过程可以观察人的德行。为什么这么说呢？接下来经文通过对“节”意义发挥来析出“射以观德”的内含。

《射义》在本段之前讲到了射礼的“节”，非常重视士要明节。因此射箭的前期准备、射箭过程都要“发而皆中节”。“中节”就表示一个人做到了“明乎其节之志”，一个人做事能够“中节”则往往事业顺利，长期积累，便能养出一个人的德行。德行立的直接效果是“无暴乱之祸”，国家安定。因此，经文说：“射者,所以观盛德也。” 能让国家无暴乱之祸，人民安居乐业，这是多么大的德行啊！古代选拔官员无不以“德行”为考察重点，射箭可观盛德，当然可以是取士的好办法。作为国家的主导者，国君怎能不留心射礼呢？射箭关系到国家大计，再配上礼乐，形成“射礼”，以此来长期用以选拔官员，故“圣王务焉”。

射箭之事，是一个人出生之后便开始了。古代生了男孩子后,在门口挂着一张用桑木制作的弓和六根用蓬草做的箭,年长者背负孩童把六只箭射向上下四方。如今这个民俗已经在中国人的生活里消失了，当然其教化意义也无法发挥了。为何要用六只箭射“天地四方”呢？古人讲，宇宙乃时间与空间的意思，天地四方为之宇，泛指所有的地方。一个男儿，生来就要有“四方之志”，游必有方，而不是从来不知道自己的人生目标和志向。

射箭不仅可以“观盛德”，亦是君子行仁之法。射箭之前先要“正己”，不管是内心还是身体，做到中正平和,然后才能发机。没有射中目标或者输给了他人怎么办？《射义》告诉我们，不埋怨胜过自己的人,要“反求诸己”，回过头来在自己身上找原因。不仅是射箭还是平时做事，这种精神都很好，反求诸己，除了发现自己做事的方法是否有问题进而提升自己，还能培养温润的君子品格，遇事不怨，内心平和。孔子很重视射礼，自己也是礼射的高手。他说，君子一般不会争强好胜，如果一定要有所“争”,射箭是一个好办法。因为射箭看似有竞争，其实过程很“有节”，大家揖拜谦让升堂而射,下堂再共同饮酒，这就是君子之间的“过招”。

王阳明先生亲自给学堂的学生讲授“射礼”的意义，他说，德行之立，来自于内心的彰显，君子做学问，乃是从心而求，而射箭最能体现一个人的内心世界的变动。孟子曾讲“有诸内必形诸外”，而王阳明先生则通过射箭者的表现来观察其内心。他举例五种“不存心”的状态，来强调“存心”的重要性。紧接着他又总结了七种养“君子之德”的“存心”学射的表现。《观德亭记》深刻地阐释了心性之学在射艺学习中的重要性，一个人不管学什么，都要保持本心，从心出发，身心一体，方能成德。